Le texte de la séance
qui constitue l’élément (Mittel) dans lequel baignent les développements les plus suggestifs de ce que la Phénoménologie de l’esprit envisage selon les aspects relativement politiques et esthétiques de « l’esprit grec », à savoir les chapitres du « monde éthique » et de la « religion esthétique » ; dans les Leçons de Berlin ; c’est encore à propos de la fille d’Œdipe que Hegel laisse échapper cette envolée où l’orgueil le cède d’une manière significative à l’admiration dans le partage :
29 / « De tous les chefs-d’œuvre de l’antiquité et du monde moderne (je les connais tous, et chacun peut et doit les connaître), Antigone me parait le plus parfait, le plus apaisant. »
30 / Dans les Principes de la philosophie du droit enfin, ce même drame se voit désigné comme « l’opposition éthique suprême et par conséquent, la plus hautement tragique ».
31 / En tant qu’il dénote une prédilection manifeste, cet « exemple » montre assez qu’à la différence de ce qui définit ce terme dans l’usage courant, il ne remplit pas une simple fonction d’illustration de la pensée ; en s’imposant de lui-même, à partir de contextes si divers sur une si longue durée, avec l’insistance d’un « leitmotiv », il prend plutôt l’allure de ce que nous essayerons d’envisager comme un symptôme,